Après 14 ans de travail, le réalisateur kurde Halkawt Mustafa dévoile l’histoire extraordinaire d’Alaa Namiq, le fermier qui a caché Saddam Hussein pendant ses derniers 235 jours de liberté. Ce documentaire offre une perspective inédite sur l’une des plus grandes chasses à l’homme de l’histoire.
Une quête de vérité acharnée
Le réalisateur a passé deux ans à rechercher Alaa Namiq, identifié grâce à un article du Washington Post. Trois années supplémentaires ont été nécessaires pour gagner sa confiance, notamment après son passage traumatisant dans la prison d’Abu Ghraib. Le tournage s’est déroulé dans le plus grand secret, sous couvert d’un documentaire sur le changement climatique.
Une relation inattendue
Le film révèle la relation complexe entre un simple fermier et l’ancien dictateur irakien. Alaa Namiq, respectant la tradition arabe de l’hospitalité, a accepté d’héberger Saddam Hussein pour une nuit qui s’est transformée en 235 jours. Cette cohabitation forcée offre un regard unique sur l’humanité du dictateur déchu, tout en soulevant des questions éthiques profondes.
Hiding Saddam Hussein, les défis d’une production périlleuse
Face aux menaces de l’État Islamique, le réalisateur a dû faire preuve d’ingéniosité. Les communications avec Alaa se faisaient via Tinder, utilisant des intermédiaires pour garantir leur sécurité. Les entretiens ont finalement été réalisés en Norvège, seul endroit jugé suffisamment sûr pour le témoin.
Un héritage complexe
Halkawt Mustafa, lui-même d’origine kurde et ayant fui le régime de Saddam Hussein, apporte une perspective unique. Malgré son histoire personnelle – sa famille ayant été victime des attaques chimiques du régime – il a choisi de donner la parole à Alaa Namiq pour offrir un point de vue arabe sur cette période historique, contrastant avec la narration occidentale dominante.
Le film, sélectionné dans plusieurs festivals internationaux prestigieux dont l’IDFA et le Red Sea Film Festival, sera également adapté en fiction par le scénariste du « Discours d’un Roi », témoignant de la portée universelle de cette histoire extraordinaire.